Земля и неопознанная вселенная

Таков «внешний вид» короны или, как часто говорят, верхних слоев солнечной атмосферы. Это название невольно наводит на мысль о сравнении короны с нашей земной атмосферой. В самом деле, и в том, и в другом случае мы имеем дело с газовой оболочкой, плот­ность которой несоизмеримо мала по сравнению с лежащей в ее основании поверхностью. Но этим и исчерпывается все сходство. Ни по своему составу, ни по физическим характеристикам (температура, плотность), ни по процессам, которые в ней происходят, корона не имеет ничего общего с земной атмосферой.
Возьмем хотя бы такой любопытный факт. Толщина земной атмо­сферы составляет около одной шестой радиуса Земли, в то время как видимая глазом корона тянется на несколько солнечных радиу­сов. По данным же самых последних радионаблюдений, ее можно проследить до расстояний порядка 20 солнечных радиусов. Какие силы позволяют Солнцу иметь такое окружение? Ведь сила притя­жения на Солнце гораздо больше, чем на Земле. Казалось бы, атмо­сфера Солнца должна быть «сжата» этим притяжением. Поэтому огромная протяженность короны долгое время представлялась зага­дочной. Решение этого вопроса находится в тесной связи с разгадкой знаменитой тайны корония.
Еще в 1869 г. первые спектральные наблюдения короны показали, что в ее спектре имеется очень яркая зеленая линия с длиной волны л=5303 А. Все попытки отождествить ее, а также некоторые другие (обнаруженные несколько позже) линии с линиями известных хими­ческих элементов потерпели неудачу. Тогда было высказано предпо­ложение, что эти линии принадлежат неизвестному еще на Земле химическому элементу, и, так как этот элемент впервые был обна­ружен в солнечной короне, его назвали коронием. Шли годы. Все меньше и меньше оставалось «белых пятен» в периодической таб­лице Менделеева, а короний на Земле так и не был открыт. Лишь в конце 30-х годов нашего столетия было высказано предположение, что, собственно говоря, никакого корония, по-видимому, не сущест­вует, а таинственные линии принадлежат знакомым нам химическим элементам, но находящимся в необычном физическом состоянии и в необычных условиях.